Un tesoro submarino aviva las tensiones entre Marruecos y España

A casi mil metros de profundidad, al suroeste de las islas Canarias, el monte Tropic se erige como un importante enclave geológico. Este volcán extinto forma parte de la cadena « Las Abuelas de Canarias », una formación de más de 100 millones de años que hoy atrae la atención científica y política debido a los minerales que alberga.

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El interés por este sitio se centra en sus costras de ferromanganeso, excepcionalmente ricas en telurio, cobalto y tierras raras. El telurio se ha convertido en un metal fundamental para la fabricación de paneles solares de alta eficiencia y tecnologías digitales, lo que podría situar a Tropic entre las reservas mundiales más importantes de este recurso limitado.

La ubicación de esta montaña, situada más allá de las 200 millas náuticas de la zona económica exclusiva, crea un punto de encuentro entre intereses divergentes. España, Marruecos y la Unión Europea observan de cerca este sector del Atlántico, donde convergen ahora cuestiones de soberanía territorial e independencia energética.

Geopolítica y desafíos de la explotación minera del monte Tropic

Madrid sostiene que el monte Tropic constituye la prolongación natural de la plataforma continental de las Canarias. En 2014 se presentó ante las Naciones Unidas una solicitud para ampliar la jurisdicción marítima hasta 350 millas, pero la comisión internacional competente aún no ha emitido una decisión definitiva.

Por su parte, Marruecos ha emprendido una redefinición de sus propios límites marítimos mediante una vía legislativa para reforzar su presencia en el Atlántico oriental. Esta iniciativa, percibida como un intento de ganar influencia sobre zonas ricas en recursos submarinos, ha generado fricciones diplomáticas persistentes en torno a la definición de las fronteras marítimas.

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A pesar de su enorme valor potencial, la explotación del sitio sigue siendo técnicamente inviable por el momento. Con sus cumbres a 1.000 metros y su base a más de 3.000 metros, el monte Tropic sigue siendo un « tesoro inaccesible » cuya intervención a gran escala supondría riesgos irreversibles para los ecosistemas de las grandes profundidades.