Marruecos Tambalea al Gigante Agrícola Español

Durante décadas, el "mercado de plástico" de la región de Almería ha dominado el suministro invernal de verduras de Europa. Con sus 40 000 hectáreas de invernaderos – la mayor concentración mundial de su tipo –, esta zona produce aproximadamente el 40 % de las verduras frescas consumidas en Europa fuera de temporada. Este sistema ultra-productivista se había basado hasta ahora en mano de obra inmigrante barata y un clima excepcional, garantizando precios imbatibles para los supermercados. Sin embargo, como informa la agencia EFE, esta era dorada está llegando a su fin.

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El aumento vertiginoso del salario mínimo de más del 30 % en cinco años ha aumentado considerablemente la carga de los agricultores españoles. Ahora, el sector se enfrenta de lleno a la feroz competencia de Marruecos, donde los costos salariales son mucho menores. Un gran productor incluso testificó haber reemplazado sus cultivos de judías importadas de Marruecos para un minorista suizo exigente. Pero frente a supermercados que se niegan a traspasar los aumentos de precios, los márgenes de los agricultores se están reduciendo peligrosamente, amenazando su supervivencia económica.

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Más allá del desafío salarial, la hiperregulación de las normas sanitarias debilita la producción ibérica. Bajo presión de consumidores cada vez más preocupados por la seguridad alimentaria, la Unión Europea ha reducido drásticamente las sustancias activas autorizadas, pasando de 1 000 a aproximadamente 500 pesticidas validados. Para mantener rendimientos viables, los agricultores intentan recurrir a la costosa automatización de almacenes o apuestan por la investigación, como el nuevo centro Syngenta dedicado a crear variedades naturalmente resistentes a enfermedades. A pesar de estas iniciativas, España se queda atrás en materia de digitalización agrícola.