Guerra del Rif : Cómo el líder Abdelkrim el-Khattabi negoció su rendición ante España

El 27 de mayo de 1926, el líder marroquí se entregó oficialmente al general francés Ibos en la ciudad de Targuist. Frente a los bombardeos incesantes de la artillería y la aviación de las dos potencias europeas, temía una traición en sus propias filas. Según la información retransmitida por El Debate, emisarios del ejército francés, encabezados por el coronel Corap, violaron los acuerdos bilaterales al penetrar en territorio español. Le prometieron secretamente la protección de París a cambio de una capitulación incondicional.

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Antes de este acuerdo, el líder había organizado una vasta retirada estratégica hacia el oeste para llegar a Snada, su antiguo cuartel general. Su impresionante caravana incluía a sus esposas, sus hijos y una escolta fuertemente armada. No menos de 270 mulas transportaban equipos, provisiones y un verdadero tesoro. En estas cajas resonaban monedas de plata procedentes de un rescate de cuatro millones de pesetas, pagado en 1923 por el industrial Horacio Echevarrieta para liberar cautivos de Anoual.

La operación realizada a espaldas de España provocó la furia de Madrid, que incluso había bombardeado Snada para intentar eliminar al estratega. Las autoridades españolas querían juzgarlo por la muerte de al menos 20 000 de sus soldados y por las condiciones dramáticas de detención de los prisioneros. De los cientos de cautivos registrados, solo sobrevivió una centena de hombres debilitados, siendo sistemáticamente ejecutado todo herido incapaz de caminar. Para evitar una ejecución sumaria, la comisión franco-española finalmente lo envió a la isla de La Reunión.

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Este aislamiento en el océano Índico duró dos décadas. En 1947, considerando que el hombre de 64 años ya no representaba una amenaza, el gobierno francés decidió trasladarlo a una lujosa villa en la Costa Azul. Pero el viaje tomó un giro inesperado. Durante una escala en el puerto de Puerto Said, el viejo jefe logró desembarcar y solicitó asilo político. Egipto aceptó su solicitud y lo acogió en El Cairo, donde Abdelkrim el-Khattabi pasó sus últimos días en febrero de 1963, a la edad de 80 años.