Después de los C-130 marroquíes, L3Harris presenta un nuevo avión militar en Marrakech

L3Harris ha incluido el SKY RAIDER II INTERNATIONAL entre las principales capacidades que presentará en el Salón Aeronáutico de Marrakech, organizado del 7 al 10 de octubre en la base de las Fuerzas Reales del Aire. El grupo estadounidense también destacará allí sus soluciones para los C-130, sus aviones de inteligencia y sus sistemas ISR, según indica su página oficial dedicada al salón.

La presencia del grupo en Marrakech se produce mientras L3Harris ya trabaja directamente con el ejército marroquí. La empresa estadounidense moderniza varios C-130H de las Fuerzas Reales del Aire en sus instalaciones de Waco, Texas. La inspección de la primera aeronave ya ha terminado, mientras que una segunda debe incorporarse al programa este otoño y una tercera antes de que termine el año.

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La nueva aeronave presentada en Marrakech pertenece a una categoría completamente distinta. Comercializado anteriormente con el nombre Sky Warden, el SKY RAIDER II INTERNATIONAL deriva del Air Tractor AT-802 y está destinado a las fuerzas armadas extranjeras. Su equivalente estadounidense, el OA-1K Skyraider II, equipa a las fuerzas especiales de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

Un avión armado para misiones en las que el F-16 resulta demasiado caro

L3Harris presenta la aeronave como una solución intermedia entre el dron y el avión de combate. Puede llevar a cabo misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, proporcionar apoyo aéreo a las tropas en tierra y emplear armamento de precisión.

Según L3Harris, transferir determinadas misiones de un caza a esta aeronave permitiría ahorrar entre 20 000 y 40 000 dólares por hora de vuelo. El fabricante afirma asimismo que solo se necesitan dos mecánicos para su apoyo operativo.

El avión puede permanecer cinco horas en misión a unos 460 kilómetros de su base, transportar sensores y armas, y operar desde pistas improvisadas. L3Harris destaca especialmente su uso para la vigilancia de fronteras y la lucha contra los drones, además de las misiones de ataque y de inteligencia.

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El grupo estadounidense busca así posicionar el SKY RAIDER II INTERNATIONAL como complemento de las flotas de cazas de cuarta y quinta generación. Marruecos, que actualmente refuerza sus capacidades aéreas y prolonga paralelamente la vida operativa de sus C-130, constituye en Marrakech un escaparate especialmente estratégico para el fabricante.