De Taforalt al Sahara : cómo Marruecos dibujó el mapa genético de la región

El misterio del poblamiento del « Sahara verde » se aclara gracias al ADN. Según un estudio publicado en la revista Nature y difundido por Euronews, científicos del Instituto Max Planck han demostrado una estrecha conexión genética entre dos momias halladas en Takarkori (suroeste de Libia) y los cazadores-recolectores de la cueva de Taforalt, en Marruecos, que datan de hace 15.000 años.

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Este descubrimiento es fundamental : demuestra la persistencia de un linaje genético específicamente norteafricano. Los análisis muestran que estas poblaciones pertenecían a una « población fantasma » hasta entonces desconocida, cuyos antepasados se separaron de las comunidades del África subsahariana hace aproximadamente 50.000 años.

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A pesar de la distancia temporal y geográfica, los individuos de Takarkori y los de Taforalt comparten una distancia genética similar respecto a los grupos subsaharianos, lo que sugiere una continuidad biológica regional. No obstante, el estudio señala un matiz : aunque los individuos libios poseen rastros de ADN neandertal, su proporción es diez veces menor que la de sus lejanos primos marroquíes de Taforalt.

Estos trabajos también ponen en duda los modelos de migración. Sugieren que la adopción de la ganadería y la agricultura por parte de estas poblaciones locales se produjo mediante la transmisión cultural y el intercambio de conocimientos, en lugar de a través de un reemplazo demográfico procedente de otros lugares.