Pesa 2 kg y ladra como un perro : descubre al gato de las arenas de Marruecos

Con un peso de apenas entre uno y tres kilogramos y unos cincuenta centímetros de longitud, el gato de las arenas (Felis margarita) es un especialista en entornos hostiles. Discreto y solitario, desarrolla su actividad principalmente de noche en las dunas del Sahara para evitar las temperaturas diurnas abrasadoras, y durante el día se refugia en madrigueras que excava con habilidad.

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Este formidable cazador posee un oído excepcionalmente fino que le permite localizar a sus presas, como las jerbos o los ratones espinosos, bajo la superficie de la arena. Su alimentación también incluye aves y reptiles, especialmente víboras de la arena, que es capaz de enterrar para consumirlas más tarde, informa Numerama.

Para desplazarse sobre la arena ardiente sin quemarse, este felino tiene las patas cubiertas de un pelaje denso que forma una suela aislante. Sin embargo, esta adaptación biológica plantea un desafío para los científicos : amortigua el ruido de sus pasos y prácticamente no deja huellas, lo que complica el seguimiento de la especie.

Adaptaciones biológicas al servicio del sigilo

La estructura social del animal es estrictamente solitaria, y los individuos solo se reúnen durante el periodo de reproducción. Para comunicarse en paisajes sin referencias visuales, el gato de las arenas emite entonces un ladrido breve y potente, comparable al de un perro pequeño y audible a gran distancia.

A pesar de contar con una amplia área de distribución que se extiende desde Marruecos hasta la península arábiga y Asia central, las poblaciones de este felino siguen fragmentadas y son difíciles de calcular. Su capacidad de camuflaje y su modo de vida nocturno le permiten permanecer casi invisible en las zonas más aisladas del reino.

En Bladi.net : Marruecos : una familia aterrorizada por un gato salvaje que entró en plena noche

La especie demuestra que la eficacia de un depredador no depende de su tamaño, sino de su especialización. Perfectamente integrado en su ecosistema, el gato de las arenas sobrevive allí donde pocas especies más pueden hacerlo, y sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de las extensiones arenosas de Marruecos.