Mohammed V : el Sultán que dijo "NO" a Francia

En 1927, a la muerte del sultán Moulay Youssef, las autoridades francesas llevaron al poder a su tercer hijo, Mohammed Ben Youssef, entonces de 18 años. Inicialmente percibido como un príncipe dócil por la potencia colonial, el joven sultán se acomodó al protectorado hasta la Segunda Guerra Mundial. Durante este período, marcó su independencia al negarse a aplicar las leyes antisemitas de Vichy, protegiendo así a los ciudadanos judíos marroquíes.

Desde 1943, sus aspiraciones nacionalistas fueron reforzadas por el presidente estadounidense Roosevelt. El giro decisivo se produjo durante el discurso de Tánger en 1947, donde manifestó su compromiso con la soberanía. Ante el aumento de la violencia independentista en Casablanca y Uchda, Francia decidió apartarlo. El 20 de agosto de 1953, víspera de Eid al-Adha, el sultán fue secuestrado en su palacio y enviado al exilio, primero a Córcega y luego a Madagascar. Del exilio forzado en Madagascar al regreso triunfal del padre de la independencia.

Durante este período, Paris Match describió al soberano como "el hombre invisible" que residía en el Hotel des Thermes, en Antsirabé. Rodeado de su familia, incluido el futuro rey Hassan II y la pequeña princesa Lalla Amina nacida en el exilio, se negó a abdicar a pesar de las presiones. Mientras tanto, en Marruecos, el rumor de su regreso desencadenó manifestaciones masivas en las medinas, especialmente en Fez y Casablanca.

Acorralada por el inicio del conflicto en Argelia, Francia optó por la negociación. El 6 de noviembre de 1955, los Acuerdos de La Celle-Saint-Cloud reconocieron la independencia de Marruecos. Diez días después, Mohammed Ben Youssef regresó al país entre los vítores de dos millones de personas. La independencia se oficializó el 2 de marzo de 1956, marcando el fin de la tutela extranjera sobre el Imperio Jerifiano.

En 1957, restableció la monarquía y tomó el título de rey Mohammed V, convirtiéndose en el cemento de la nueva nación marroquí. Partidario del no alineamiento, emprendió amplias reformas para modernizar el país. Su muerte repentina el 26 de febrero de 1961, a la edad de 51 años durante una intervención quirúrgica, sumió al pueblo en el estupor, antes de que su hijo Hassan II le sucediera en el trono.