Misterio en el valle de Dadès (Marruecos) : Los investigadores revelan una vida compleja en la oscuridad total

La paleoecóloga Rowan Martindale y su equipo identificaron estas "estructuras plegadas" durante una expedición al valle de Dadès, en el corazón del Alto Atlas central. Estas pequeñas crestas milimétricas, normalmente observadas en aguas poco profundas y soleadas, se encontraron aquí dentro de turbiditas, sedimentos depositados a más de 180 metros de profundidad.

Este descubrimiento, reportado por la Sociedad Geológica de América, desafía las certezas geológicas. Con una antigüedad de 180 millones de años, estas rocas datan de una época en la que la diversificación animal perturbaba intensamente los fondos marinos. Normalmente, la actividad de los organismos excavadores habría debido borrar estas delicadas texturas microbianas antes de su fosilización.

Los análisis químicos revelaron altos niveles de carbono debajo de los pliegues, confirmando un origen biológico. A diferencia de las estructuras plegadas de superficie que dependen de la fotosíntesis, las del Dadès se formaron por bacterias quimiosintéticas. Estos microorganismos obtienen su energía de reacciones químicas y no de la luz solar. Ecosistemas quimiosintéticos y estructuras plegadas del Jurásico en Marruecos

El proceso de formación está estrechamente relacionado con la dinámica de las corrientes submarinas. Los flujos de turbiditas transportaban nutrientes a las profundidades mientras reducían los niveles de oxígeno en los sedimentos. Estas condiciones específicas favorecían el desarrollo de tapetes bacterianos durante los períodos de calma entre dos depósitos de escombros.

El estudio sugiere que estos tapetes microbianos se extendían por el fondo marino, creando las ondulaciones observadas por los investigadores. Si la mayoría de estas estructuras fueron destruidas por los flujos sucesivos, algunas fueron excepcionalmente enterradas y preservadas, ofreciendo un raro testimonio de la vida en la oscuridad de los antiguos océanos.

Este avance ahora impulsa a los geólogos a reconsiderar la interpretación de los registros rocosos mundiales. Al demostrar que estos patrones no son exclusivamente el resultado de la fotosíntesis, el equipo de la Dra. Martindale abre nuevas vías para detectar rastros de vida antigua en entornos marinos profundos que hasta ahora se habían pasado por alto.