Meteorito marroquí revoluciona teorías sobre la formación del sistema solar

Esta pequeña roca de 50 gramos de peso, llamada "Northwest Africa 12264", fue comprada por el investigador Ben Hoefnagels en agosto de 2018 a un comerciante en Agadir, Marruecos, según revela The Meteoritical Society, una organización internacional dedicada a promover la investigación y la educación en ciencias planetarias. Un estudio reciente, publicado en la revista Nature Communications Earth & Environment, muestra que esta roca espacial podría haberse formado hace 4.564 millones de años, período en el que se observaba la presencia de basaltos en el sistema solar interno y en las cortezas planetarias.

"Nuestros resultados concuerdan con las observaciones de los discos exoplanetarios que implican una formación rápida de los planetesimales a distancias radiales", explican los autores del estudio. Históricamente, se pensaba que los planetas rocosos más cercanos al Sol, a saber, Mercurio, Venus, la Tierra y Marte, fueron los primeros en formarse. Pero según el estudio, la composición de la meteorita NWA 12264, proveniente de regiones más alejadas en el cinturón de asteroides, revela que nació al mismo tiempo que los planetas más cercanos al Sol y que la formación del sistema solar no siguió ningún modelo de proximidad.

Este descubrimiento cuestiona todas las teorías anteriores. "Sorprendentemente, NWA 12264 proporciona la primera evidencia directa de un manto rico en olivino de un cuerpo formado en el sistema solar externo. Este hallazgo refuerza la idea de que los planetas rocosos diferenciados, aquellos que tienen un núcleo, un manto y una corteza, también se formaron en el sistema solar externo, y no solo en las regiones interiores, como se pensaba anteriormente", explican los investigadores.