Maryam El Gardoum : De campeona de surf marroquí a pionera empresaria en Taghazout

Maryam El Gardoum es muy conocida en la playa de Taghazout, una ciudad costera a unos kilómetros de Agadir, donde practica su deporte. Después de una lesión que la obligó a descansar, la surfista creó a finales de 2022 la Dihya Surf School, una escuela de surf, convirtiéndose en la única mujer que dirige un centro de formación dedicado a este deporte acuático.

La pentacampeona subió por primera vez a una tabla a los 11 años. "El día que atrapé la primera ola, mi vida cambió", confiesa a El País. En esa época no había escuelas de surf en las costas de Taghazhout, mucho menos en Tamghart, de donde es originaria Maryam. Las primeras escuelas de surf que surgieron en 2003 pertenecían a extranjeros, principalmente británicos y sudafricanos, puntualiza. Pero rápidamente, el surf se convirtió en un negocio, una oportunidad para los habitantes de esta ciudad cuyas principales actividades eran la pesca y el aceite de argán.

"Antes era un pasatiempo para mí, hoy, como profesional, es mi principal fuente de ingresos", afirma la que ha sido cinco veces campeona de surf en Marruecos. A pesar de sus éxitos, la surfista no recibe el apoyo de las autoridades. "La federación marroquí no me ayudó y el dinero que me dieron los patrocinadores no era suficiente para pagar nuevos equipos, reforzar mis capacidades y cubrir los gastos de los viajes al extranjero para participar en competiciones internacionales", lamenta Maryam.

La joven ha decidido "volar con sus propias alas". Hoy se realiza en su escuela, donde imparte clases individuales y grupales a jóvenes mujeres de Alemania, Países Bajos, Suiza o Nueva Zelanda. "Uno de mis objetivos para el próximo año es construir un bungalow en la playa. Así podré formar a chicas que, como yo, sueñan con dedicarse a este deporte", indica.