El imperio de la mandarina marroquí : Cómo la Nadorcott conquistó España

La Nadorcott nació de una semilla de mandarina Murcott en el Instituto Nacional de Investigación Agrícola (INRA) de Marruecos. Su patente pertenece a una empresa vinculada a Domaines Agricoles, el holding que gestiona las propiedades de la familia real marroquí. Llegada a España a finales de la década de 1990, esta variedad se desarrolló primero en la Comunidad Valenciana antes de ser oficialmente registrada como variedad vegetal protegida en 2006 por Nadorcott protection SARL, recuerda El Debate.

Desde entonces, todos los agricultores españoles que plantan mandarinas Nadorcott deben pagar regalías a Carpa Dorada SL, propietaria de los derechos en España. Los primeros operadores pagaban 7 euros por árbol. Pero hoy en día, el precio medio ronda los 20 euros por planta, y "el volumen de negocios generado por estos árboles ha alcanzado los 45 euros por planta en algunos casos", según fuentes.

La Nadorcott es una variedad muy productiva (entre 35.000 y 55.000 kilos por hectárea frente a 26.000 de media para otros mandarinos). Requiere poca agua y su equilibrio entre azúcar y acidez seduce a los consumidores. En 2024, España produjo 249.907,69 toneladas de Nadorcott, es decir, el 14,39% de todos los cítricos recolectados en el país y el 34,16% del total de mandarinas. La producción se concentra principalmente en la Comunidad Valenciana, Tarragona, Murcia y Andalucía. La cosecha se comercializa de enero a abril. Portugal también la cultiva, pero sólo en la región de Beja, se indica.

La licencia de la mandarina Nadorcott expirará el 1 de enero de 2030. A partir de esa fecha, la variedad marroquí pasará al dominio público y podrá plantarse libremente. Mientras tanto, el reino seguirá recaudando estos cánones, al tiempo que se impone frente a la competencia internacional, especialmente Sudáfrica, Perú y Egipto, que también cultivan esta variedad y rivalizan con España en el mercado mundial de cítricos.