Fósiles en Casablanca revelan diversidad de dinosaurios antes del apocalipsis de Chicxulub

El asteroide de Chicxulub, de entre 10 y 12 kilómetros de diámetro, ha sido identificado históricamente como responsable de la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años. El objeto celeste se estrelló en la actual península de Yucatán (México), formando un cráter de más de 180 kilómetros de diámetro. Según varias teorías y estudios, este impacto provocó una extinción masiva de dinosaurios. Pero un estudio reciente permite determinar cómo desaparecieron los últimos dinosaurios.

Publicado en The Conversation, el estudio realizado por Nicholas R. Longrich, profesor titular de paleontología y biología evolutiva en la Universidad de Bath en el Reino Unido, revela que los fósiles de abelisaurios -un depredador voraz- descubiertos cerca de Casablanca, en un antiguo fondo marino que data del último millón de años de la era de los dinosaurios, podrían proporcionar nuevas pistas sobre las especies que poblaron la Tierra en el Cretácico y sobre cómo se desarrollaron.

Los investigadores encontraron huesos y escamas de peces, dientes de tiburón y reptiles marinos junto a los fósiles, informa El Debate. Se han identificado dos abelisaurios en los restos encontrados en Marruecos. Según el estudio, los dinosaurios que poblaron durante más de 100 millones de años la zona considerada hoy como África se diversificaron, dando lugar a una amplia gama de especies.

Entre los últimos dinosaurios de África se cuentan herbívoros (saurópodos titanosaurios del tamaño de un elefante con cuellos largos, y dinosaurios con pico de pato, del tamaño de un caballo) y grandes depredadores como el Tyrannosaurus rex, o el Chenanisaurus barbaricus, de diez metros de longitud. En resumen, los fósiles descubiertos en Marruecos han demostrado que la fauna de dinosaurios era mucho más diversa de lo que se pensaba.