Europa tendrá fronteras terrestres con Marruecos

Desde hace millones de años, la placa africana se mueve hacia el norte. Este lento proceso geológico, iniciado después de la fragmentación de Pangea, ya ha dado forma a los paisajes actuales creando las montañas del Rif en Marruecos y las cordilleras Béticas en España. Este acercamiento continúa hoy a un ritmo de 4 a 6 milímetros por año.

Una investigación realizada por la Universidad del País Vasco arroja nueva luz sobre este fenómeno. Según este estudio publicado en Gondwana Research y citado por El Debate, España y Portugal no solo se están desplazando : están realizando una rotación en el sentido de las agujas del reloj, a diferencia del resto del continente europeo.

Este giro se explica por la mecánica de colisión entre las placas euroasiática y africana. Mientras que al este del estrecho el choque se absorbe por la corteza terrestre, la situación es diferente al oeste. Allí, un empuje directo de la placa africana se ejerce sobre la península, obligándola a desplazarse hacia el suroeste y a girar sobre sí misma.

Para llegar a estas conclusiones, los científicos han analizado más de 2.000 sismos durante un período de veinte años. Han medido una rotación de entre 0,1 y 0,2 grados por millón de años. Es un cambio imperceptible para el hombre, pero significativo a escala geológica.

La consecuencia final de este movimiento es el cierre programado del Mediterráneo occidental. Si la tendencia actual se mantiene, el estrecho de Gibraltar acabará por desaparecer, uniendo físicamente Marruecos y España. Sin embargo, este escenario no debería concretarse antes de al menos 10 millones de años.