343 especies invasoras podrían costarle a Marruecos hasta 2.500 millones de dólares al año

Publicado este año en Scientific Reports, el estudio identificó inicialmente 551 especies señaladas como invasoras. Tras verificar su origen y eliminar los duplicados, los investigadores conservaron 343 introducidas efectivamente en Marruecos.

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Los datos económicos disponibles siguen siendo, sin embargo, incompletos. Los autores solo pudieron establecer o extrapolar un coste para 137 especies. Casi la mitad de las especies registradas todavía no dispone de ningún dato económico aprovechable.

A partir de la base de datos internacional InvaCost, y tras ajustar los cálculos a las características económicas y climáticas de Marruecos, los investigadores estiman el coste potencial entre 1.570 y 2.470 millones de dólares al año. Los daños representarían por sí solos entre 1.470 y 2.320 millones, frente a los 97,6-149,3 millones de dólares destinados a su gestión.

La agricultura, especialmente expuesta

Los insectos y las plantas concentran una gran parte del riesgo. Phenacoccus madeirensis, un insecto que ataca numerosas plantas, podría representar por sí solo un coste de 886 millones de dólares. La carpocapsa de las manzanas y las peras alcanza los 245 millones, mientras que la mosca mediterránea de la fruta se aproxima a los 90 millones.

Otras especies afectan a los ecosistemas, la pesca o la salud. La rata parda está asociada a un coste potencial superior a los 190 millones de dólares en la estimación por lugares, y la carpa común supera los 100 millones. El mosquito tigre, capaz de transmitir, entre otras enfermedades, el dengue y el chikungunya, también figura entre las especies estudiadas.

No todas las regiones están expuestas de la misma manera. Marrakech-Safi se sitúa ampliamente a la cabeza, con aproximadamente 335 millones de dólares en costes potenciales, por delante de Casablanca-Settat, con 192 millones ; Rabat-Salé-Kénitra, con 122 millones ; y Tanger-Tétouan-Al Hoceïma, con 119 millones. La agricultura, la densidad de población, el turismo, los puertos y los intercambios internacionales explicarían en parte estas diferencias.

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Los investigadores llaman, no obstante, a la prudencia. Estos miles de millones no corresponden a pérdidas ya registradas cada año en Marruecos. A falta de datos nacionales suficientes, son el resultado de costes observados en otros lugares y adaptados posteriormente al contexto marroquí. El estudio ofrece, por tanto, una estimación del riesgo económico potencial, que aún podría evolucionar a medida que mejoren los datos sobre las especies presentes en Marruecos.