Descubrimiento en Marruecos : una hormiga rara identificada en una región aislada

Esta hormiga se descubrió en el marco de un estudio muy reciente realizado por un equipo internacional de investigadores, en el que participó Ahmed Tahiri. Publicado en la revista "Insect Systematics and Diversity", el estudio se basa en análisis precisos que combinan estudios morfológicos y exámenes genéticos avanzados. Este nuevo descubrimiento de especie, el Temnothorax lailae o "Laila", pertenece al "grupo Temnothorax rottenbergii", indica el estudio, precisando que se trata de un "grupo conocido por su complejidad taxonómica y la dificultad de distinguir sus especies debido a su gran similitud morfológica".

La especie de hormiga descubierta se distingue "por su color oscuro, su pequeño tamaño y sus finos patrones en el abdomen, rasgos que solo pueden identificarse a través de mediciones microscópicas y un análisis morfométrico preciso", subraya el estudio. En una declaración a Hespress, Ahmed Tahiri explicó que esta especie "se caracteriza por su capacidad de adaptarse y vivir en las frías zonas montañosas, y solo se encuentra al norte de Tanalt, en la región de Chtouka Aït Baha", estimando que "esto confirma la necesidad de preservar los ecosistemas nacionales".

El estudio se basó en "una amplia base de datos que incluye 527 individuos recolectados en 170 sitios en todo el Mediterráneo, sometidos a la medición de 24 rasgos morfométricos precisos relacionados con la cabeza, el tórax, el abdomen y el tamaño", además, desarrolló el investigador marroquí, y se procedió al "análisis de secuencias UCE (elementos ultra conservados), una técnica moderna utilizada para reconstruir con gran precisión las relaciones evolutivas entre las especies, lo que permitió distinguir las especies cercanas y corregir varios errores taxonómicos que han persistido durante décadas".

"El trabajo no se limitó al descubrimiento de la nueva especie, sino que también incluyó una revisión taxonómica completa de 20 especies dentro del grupo, que incluye la redefinición de algunas especies y la modificación del nivel taxonómico de otras", lo que "convierte a este estudio en una de las revisiones científicas modernas más importantes dedicadas al género Temnothorax en la región mediterránea, respaldada por imágenes de alta calidad y mapas de distribución claros", afirmó el científico, sosteniendo que este descubrimiento "consagra el lugar de Marruecos como la segunda cuenca en términos de biodiversidad después de Turquía" y "confirma que el Reino puede ocupar el primer lugar en este campo si logramos realizar estudios científicos sólidos".