Descubren en Marruecos al anquilosaurio más antiguo y extraño del mundo : Spicomellus asombra a los científicos

"Spicomellus es uno de los dinosaurios más extraños que hayamos descubierto jamás. Es totalmente diferente a cualquier otro encontrado en otro lugar del mundo", afirma el profesor Richard Butler, de la Universidad de Birmingham y codirector del estudio publicado en la revista científica Nature. Este descubrimiento de fósiles de este anquilosaurio que data de hace 165 millones de años es "significativo", en el sentido de que revela que el dinosaurio tenía picos óseos de 87 centímetros de longitud, que sobresalían de su cuello y estaban soldados a todas sus costillas. Una característica que nunca antes se había observado en ninguna otra especie de vertebrado, vivo o extinto, según los científicos.

La profesora Susannah Maidment del Museo de Historia Natural de Londres y de la Universidad de Birmingham, que codirigió el equipo de investigadores, declaró que el descubrimiento de estos restos de anquilosaurio marca un avance en la investigación sobre este dinosaurio. "Ahora podemos confirmar sin duda alguna que el único anquilosaurio conocido de África es mucho más extraño de lo que nadie había imaginado", afirma.

Y añade : "Spicomellus tenía una diversidad de placas y picos que se extendían por todo su cuerpo, incluyendo picos cervicales de un metro de largo, enormes picos proyectados hacia arriba por encima de las caderas, y toda una gama de largos picos en forma de hoja, piezas de armadura compuestas por dos largos picos, y placas en el hombro. Nunca hemos visto algo similar en ningún otro animal antes". Este descubrimiento en Marruecos se produjo después de que la investigadora comprara un hueso de costilla de este anquilosaurio a un comerciante de fósiles en Cambridge en 2019.