Alerta en Canarias : La ardilla bereber invade y amenaza la biodiversidad insular

El Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (IPNA) y los investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) vienen alertando durante varias décadas sobre la presencia en las Islas Canarias de especies invasoras que amenazan el ecosistema del archipiélago. Una de ellas es la "ardilla de Berbería" (Atlantoxerus getulus), un roedor originario principalmente de Marruecos. Habría sido introducido en Fuerteventura como animal doméstico a mediados de la década de 1960 antes de extenderse por toda la isla, informa La Razon.

Según los investigadores, "la posesión, el comercio y el transporte de esta especie considerada invasora están prohibidos por ley". Este roedor mide entre 16 y 23 centímetros y tiene una cola de longitud similar. Por lo general, no pesa más de 300 gramos y se distingue por su pelaje de colores grisáceos con rayas a los lados y su cola espesa. Al igual que otros animales de la misma especie, la ardilla de Berbería se alimenta principalmente de semillas, frutas, raíces e insectos.

A diferencia de otras especies, el Atlantoxerus getulus no hiberna y permanece activo todo el año. Vive en lugares desérticos. Los investigadores del IPNA recomiendan el establecimiento de mecanismos de control más estrictos para prevenir la invasión de estas especies, como lo han hecho Nueva Zelanda o Australia, donde se han reforzado los controles en los aeropuertos, lo que permite una detección y una reacción más rápidas.