Tomates belgas en Marruecos : Den Berk Délice expande su producción ante crisis energética

La empresa, conocida por sus 89 hectáreas de invernaderos en Hoogstraten (provincia de Amberes), acaba de inaugurar un invernadero de 12,8 hectáreas en Marruecos, en la región de Agadir. Es la primera vez que una empresa flamenca lo hace, aunque el sector ya había establecido asociaciones con el Reino durante la crisis energética de 2020-2021.

"Todavía vemos oportunidades de crecimiento en el mercado", explica Loes van der Velden, directora de ventas y marketing de Den Berk Délice a Vilt.be. El objetivo no es sustituir la producción marroquí por la belga, sino complementarla. Mientras que Den Berk Délice seguirá especializándose en variedades de gama alta cultivadas bajo iluminación artificial en Bélgica, el invernadero marroquí se dedicará a la producción de tomates cherry rojos a granel. "Nuestra producción en Marruecos nos permite cultivar deliciosos tomates en invierno a precios acordes al mercado", puntualiza Loes van der Velden.

El invernadero marroquí, "diferente a los de nuestro país", está cubierto con una lona y equipado con redes anti-insectos. Tom Beyers, responsable de cultivo, se desplaza regularmente al lugar para formar al equipo local y garantizar el respeto de los estándares de calidad de Den Berk Délice.

Esta implantación en Marruecos se enmarca en la búsqueda de soluciones ante los desafíos que enfrenta la producción de tomates en Flandes. Los elevados costes energéticos y las incertidumbres políticas sobre el uso de combustibles fósiles llevan a los productores a explorar nuevas vías, como confirma Lu Adriaensen, miembro del consejo de administración de la Cooperativa Hoogstraten y productor en invernadero.

Si BelOrta, cooperativa de venta de frutas y verduras, prefiere "apostar por lo local" sin comentar la competencia marroquí, las cooperativas belgas reconocen la competitividad de los tomates marroquíes, especialmente para las variedades más caras que absorben mejor los costes de transporte.

Den Berk Délice confirma este análisis y descarta la producción de tomates en racimo en Marruecos. "El cultivo de tomates en racimo requiere una gestión precisa del clima del invernadero. Para ello, nuestros invernaderos cerrados son ideales, pero los invernaderos más abiertos del sur de Europa y Marruecos no lo son", concluye Loes van der Velden.