"De novia forzada a líder política : La impactante historia de superación de Barka"

"Quiero demostrar que hacer nuestras propias elecciones y protegernos no es un lujo, sino una necesidad. Trazamos nuestro propio camino eligiendo cada día por nosotros mismos. Al igual que yo cuando, a los quince años, decidí levantarme", confiesa. Sus padres querían casarla a esa edad con un hombre de unos treinta años. Al volver de la escuela, encuentra a este hombre en la sala con su padre. Su madre le pide que suba a refrescarse. Pero ella no obedece. Se dirige hacia el joven, lo mira a los ojos y le dice : "Puede irse. Aquí no hay nada que tomar". Su padre, enojado, le pide que se retire. Pero Barka se obstina : "No. No me voy con este hombre. No me caso. Y si no lo aceptan, entonces busquen a otra chica".

"Nos has cubierto de vergüenza", gritó su padre, reprochando a su madre darle una "educación demasiado libre". Los padres de Barka habían tenido un matrimonio concertado. Su madre tenía 11 años cuando se casó con su padre, 9 años mayor que ella. La pareja se peleaba sin cesar. "En nuestra casa había a menudo peleas y violencia. Mi madre y yo nos refugiamos varias veces en hogares para mujeres maltratadas. Pero mi madre siempre volvía con él. Por vergüenza y porque pensaba que era mejor para mí. No tenía a dónde ir. La policía ni siquiera iba a un momento dado", cuenta, agregando que "en esa época, en los años 80, los matrimonios antes de los 18 años aún eran posibles, especialmente en las familias de la primera generación de inmigrantes. Hoy en día, se consideraría maltrato infantil".

Consciente de que vendrían otros pretendientes a pedir su mano, Barka decide huir. "No fue una acción impulsiva, sino una decisión meditada. Sabía que lo dejaba todo atrás, pero quedarme equivalía a traicionarme a mí misma". Tomó su bicicleta y se dirigió al centro de acogida de Sittard. "Me presenté una tarde en el centro, y esa misma noche ya había hablado con una trabajadora social y conseguido una habitación. No es realmente el lugar donde esperas terminar siendo adolescente, pero era seguro. Aquí no corría el riesgo de un matrimonio forzado", detalla.

Mientras tanto, sus padres finalmente se divorcian. "Mi madre tomó finalmente la valiente decisión y, como yo, eligió por sí misma. Después de su separación, iba a menudo en bicicleta a ver a mi madre, de Valkenburg a Sittard. Pero no volví a casa. Ella tenía sus propios problemas. Se había casado a los once años, me tuvo a los doce. Aún era una niña cuando tuvo un hijo. Era su momento, su oportunidad de vivir libre". Desafortunadamente, Barka perdió a su madre en 2012. En su entierro en Marruecos, vio a su padre por primera vez en más de 20 años, enfermo e incapaz de hablar. "Le dije todo lo que siempre quise decirle. Por la lágrima que rodó por su mejilla, entendí que se arrepentía. Tuve la impresión de que los roles se habían invertido : yo podía vaciar mi corazón y él escuchaba. Dejé el pasado atrás. Ya no culpaba a mis padres ; ellos también no habían hecho más que seguir lo que las tradiciones centenarias les habían enseñado".

Barka no tuvo una vida de adulta fácil. Tomó muchas malas decisiones. A los 19 años, se mudó de Limburgo a Ámsterdam. "Allí salía con amigas, me instalaba en las terrazas, conocía a nuevas personas. Quería descubrir y vivir todo lo que me habían prohibido hasta entonces. Sobre todo, quería vivir. Experimentar todo... Como me faltó amor en mi vida, siempre he sentido la necesidad de embellecer el mundo dando mucho amor, con la esperanza de recibir a cambio... A menudo me encontraba con hombres que no eran buenos para mí... Eso me rompió. Eso moldeó la imagen que tenía de los hombres". A los 25 años, se empareja con un buen hombre, pero finalmente rompe. "Estaba acostumbrada a hombres malos, poco confiables o peligrosos. Una relación sin conflictos me parecía extraña y sofocante ; mi instinto buscaba automáticamente problemas, cuando simplemente era algo bueno", cuenta.

Después de una estancia de un año y medio en los Países Bajos, decidió mudarse a Bulgaria. "No por una razón específica, sino porque quería un lugar que no fuera común. Tenía que seguir adelante, como una verdadera nómada", explica Barka, que ahora vive en Sofía. "Eso me hace sentir agradecida. Soy una mujer feliz. Siento serenidad y gratitud por todo. Sí, incluso por mi pasado. Me ha llevado a donde estoy ahora. Tan pronto como me despierto, me pongo mis zapatos de caminar y salgo a dar un paseo de una hora. Este comienzo de día me da la sensación de una nueva oportunidad cada vez", precisa Barka. Y concluye : "Mi historia no es la de una víctima, sino la de alguien que se levantó y eligió por sí misma. Eso es lo que intento transmitir : siempre puedes elegir de nuevo y vivir tu vida como quieras".