Marrakech : El paraíso oculto que cautivó a un arquitecto británico

"El clima de Marruecos es magnífico, el vino es barato y aquí no hay racismo subyacente, como en el Reino Unido", afirma el arquitecto de origen británico Philip Brebner, que desde hace 20 años dirige el Riad Porte Royale, un B&B que posee en Marrakech. Su primer viaje a Marruecos se remonta a 2004. Acompañaba a su esposa en un viaje de trabajo y aprovechó para adquirir la propiedad en la Medina. En aquel entonces, el riad de Marrakech estaba "en ruinas y deteriorado", ya que la pareja "no tenía mucho dinero", pero decidieron renovarlo antes de abrirlo como casa de huéspedes en 2006, y Philip nunca más miró atrás, informa Mail Online.

Desde entonces, el arquitecto de origen británico se ha enamorado de la ciudad. "Marrakech es un lugar realmente encantador y una ubicación maravillosa. Es una especie de oasis y lo tiene todo. En la ciudad, todos los edificios son de color rosa, así que es realmente mágico y encantador", describe Philip. Añadirá : "También está el desierto de piedras de Agafay muy cerca, y desde la ciudad se puede ver el Atlas, donde se puede esquiar si hay suficiente nieve. Y luego, si cruzas el Atlas, descubres unas gargantas preciosas, un desierto de dunas y oasis. ¡Y por supuesto, el clima es bueno la mayor parte del tiempo !" Los expatriados que se instalan en Marrakech pueden elegir vivir en la antigua medina, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rodeado de "coloridos zocos, maravillosos monumentos, mezquitas y el Atlas".

"Realmente te sientes vivo cuando vas allí. Caminas por un mercado callejero y sientes el olor metálico de la sangre del carnicero y el olor de las verduras o las frutas al borde de la carretera. Entras en los restaurantes más fantásticos con hermosos azulejos y decoración marroquí, o en pequeños restaurantes, que pueden estar en la azotea de un edificio con hermosas vistas de la ciudad", continúa Philip. Según él, es mucho más fácil para los británicos comprar una propiedad en Marruecos hoy en día que cuando él compró su riad, ya que el número de locales que hablan inglés como segundo idioma en lugar del francés ha aumentado. "Aunque muchas de las compras inmobiliarias se realizan ante el notario en francés o árabe, la mayoría de la gente habla inglés ahora. Hace 20 años, había muy pocos agentes inmobiliarios aquí, y ahora hay al menos cuatro o cinco agentes inmobiliarios ingleses aquí, que se encargan prácticamente de todo por ti", explica Philip.

El arquitecto asegura que los agentes inmobiliarios muestran la propiedad, acompañan al comprador en todos los trámites ante el notario. También ayudan con la renovación. Los compradores pueden esperar gastar alrededor de 100.000 £ por una casa con patio sin renovar en la medina, o hasta 1 millón de £ por una propiedad renovada, dependiendo del tamaño - "probablemente un promedio de 450.000 £", precisó el británico. También es posible instalarse en la nueva ciudad de Gueliz, "justo fuera de la Medina". Allí se encuentran "apartamentos increíblemente modernos, terminados en mármol, tal vez dispuestos alrededor de una piscina común" que generalmente se venden entre 100.000 y 250.000 £. Vivir en Marrakech es agradable. "Allí tienes muchas tiendas que encontrarás en el Reino Unido, como Zara y los supermercados Carrefour, que son una gran marca en Europa. También es muy dinámico : siempre hay nuevos restaurantes que abren", asegura Philip.

En cuanto al costo de vida, el arquitecto de origen británico afirma que Marruecos es mucho más barato que el Reino Unido, y que "el agua y la electricidad son baratas". "Comer local y hacer las compras en los mercados locales es realmente muy barato", agrega, aunque se puede esperar gastar un poco más si se cena en los "restaurantes turísticos" de Marrakech o se hace la compra en los supermercados en lugar de en los zocos. También destaca la atención médica. "La atención médica es excelente porque la mayoría de los médicos han ido al extranjero a formarse en Francia y han vuelto, por lo que hay muchas clínicas privadas y hospitales privados, y los precios son bastante razonables". También elogia la hospitalidad marroquí. "Los británicos son amables, pero los marroquíes son muy amables y muy amigables", añade. "En Marruecos, todo el mundo es muy fácil de llevar, así que no importa si eres europeo o si eres cristiano".

El deseo de Philip es vivir en Marruecos todo el año. Pero no puede permitirse ese lujo por el momento, ya que no es ciudadano marroquí. Tiene que salir de Marruecos cada 90 días y volver a Oporto, Portugal, donde ahora vive el resto del año. "Después de mudarse a Marruecos, tendrás que obtener un permiso de residencia (tarjeta de residencia) para quedarte más de 90 días, pero navegar por la burocracia marroquí puede ser un proceso lento y estresante que requiere paciencia y perseverancia", explica. Y añade : "Muchos expatriados, como yo, preferimos irnos después de 90 días, luego volver después de un breve período que puede ser sólo un fin de semana en Europa o en otro lugar, y luego quedarnos 90 días más, y así sucesivamente".