España : estudiantes extranjeros atrapados

Según una encuesta de Le Monde, uno de cada seis estudiantes internacionales tiene dificultades para cubrir sus necesidades básicas. A diferencia de sus compañeros franceses, estos jóvenes a menudo no tienen acceso al seguro de desempleo o a las becas basadas en criterios sociales. Esta falta de red de seguridad, junto con el tope legal de 964 horas de trabajo al año, empuja a algunos hacia el sector informal para sobrevivir.

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Leila, una estudiante marroquí de 30 años, es uno de los rostros de esta angustia. Llegó a Francia en 2019 para ingresar a una escuela de ingeniería, y su situación se desmoronó durante la pandemia de Covid-19. Después de perder su empleo declarado como au pair y una deuda de 2.000 euros con el Crous, fue desalojada de su vivienda. Para salvar su permiso de residencia, se reincorporó a una licenciatura en informática, agotándose en una multitud de pequeños trabajos.

El engranaje se aceleró en febrero de 2024, cuando la prefectura se negó a renovar su permiso de residencia por "progreso académico insuficiente". Sin papeles, Leila se encontró incapaz de firmar un contrato legal. "Con mi pasaporte marroquí, no me contrataban. Solo me quedaba terminar en la calle o aceptar el trabajo en negro", confiesa. Entonces se sumergió en una espiral de explotación extrema.

Bajo la coacción de un empleador que conocía su vulnerabilidad, la joven trabajó hasta setenta horas por semana por un simple salario mínimo. Para encubrir sus actividades, su jefe la obligaba a usar una identidad falsa y la alojaba en un estudio de 10 metros cuadrados. "Me sentía como una esclava", denuncia la estudiante. Cuando finalmente pidió una reducción de su jornada laboral, fue despedida de inmediato.

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Hoy, Leila sobrevive gracias a trabajos precarios de limpieza o cuidado de niños encontrados en las redes sociales. Ahora se niega a hablar de su situación administrativa por miedo a ser explotada de nuevo. Su futuro en Francia sigue pendiente de un segundo recurso para obtener sus papeles, que califica como "la última esperanza" para terminar sus estudios y salir de la clandestinidad.