Atletismo : el fin de un reinado marroquí en la milla

Una página importante del atletismo marroquí acaba de cerrarse. Josh Kerr batió el sábado el récord mundial de la milla, es decir aproximadamente 1 609 metros, en la reunión de la Liga de Diamante de Londres.

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El corredor escocés de 28 años cruzó la meta en 3 min 42 s 66. Mejora así en 47 centésimas el tiempo de 3 min 43 s 13 realizado por Hicham El Guerrouj el 7 de julio de 1999, en la Gala de Oro de Roma.

El récord del campeón marroquí resistió durante 27 años a los intentos de los mejores especialistas mundiales del mediofondo. Kerr había anunciado públicamente desde hace varios meses su intención de derribarlo en Londres, en el marco de un objetivo bautizado como "Proyecto 222", en referencia a los 222 segundos correspondientes a un tiempo de 3 min 42 s.

Según los resultados de la Liga de Diamante de Londres, el estadounidense Yared Nuguse terminó segundo en 3 min 45 s 69, por delante del británico Jake Heyward, tercero en 3 min 46 s 73.

Un intento preparado en los mínimos detalles

Josh Kerr había organizado su preparación en torno a este récord. Instalado en Nuevo México, escribía diariamente en un cuaderno que correría la milla en 3 min 42 s en Londres el 18 de julio de 2026. También permanecía exactamente 3 min 42 s en sus baños de hielo.

En la pista, el británico se benefició de dos liebres y de un sistema luminoso materializando el ritmo necesario para batir el récord. Equipado con nuevas púas y un traje diseñado para el intento, se mantuvo en el ritmo antes de acelerar en los últimos 200 metros.

El campeón mundial 2023 de 1 500 metros explicó haber dejado de escuchar los ánimos del público en la última recta. Asegura que sabía poder correr en 3 min 42 s e incluso estima disponer aún de un margen de progresión.

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Hicham El Guerrouj pierde así uno de sus dos grandes récords mundiales al aire libre. La leyenda marroquí conserva sin embargo el de 1 500 metros, con su tiempo de 3 min 26 s establecido el 14 de julio de 1998 en Roma. Una actuación que sigue siendo, casi tres décadas después, fuera del alcance de todos sus sucesores.