Tanger Med : El gigante portuario que desafía a Europa con ventajas fiscales

El Foro Marítimo de Malta dice estar preocupado por el "riesgo inminente" de que las grandes compañías navieras se retiren de Malta debido a un impuesto medioambiental que se introducirá en los países de la Unión Europea el próximo año. En una entrevista con The Malta Independent, Kevin J. Borg, CEO de MMF, declaró que existe un "escenario probable" en el que Malta perdería su papel de centro de transbordo, ya que las compañías navieras elegirían puertos de escala fuera de la UE donde no se paga este tipo de impuesto. Si bien reconoce los loables objetivos climáticos y medioambientales que subyacen al sistema de comercio de emisiones de la UE (ETS), señala que los defectos actuales del mecanismo de implementación podrían hacerlo involuntariamente incompatible con los principios y objetivos fundamentales de Europa para la neutralidad de carbono.

El EU ETS, como principal mercado de carbono, es un elemento fundamental de la estrategia de la UE para combatir el cambio climático, sirviendo como un instrumento esencial para reducir eficazmente las emisiones de gases de efecto invernadero. La Directiva EU ETS sobre transporte marítimo implica que los buques deben devolver los EUA (Emission Unit Allowances) para compensar el carbono que generan cuando navegan. "Pero en ausencia de una medida aplicable a nivel mundial, los buques que navegan por los puertos de la UE pagarán costos más altos en términos de EUA, y aquellos que logren evitar los puertos de la UE podrían evitar las disposiciones (y los costos) de la directiva", explicó el CEO de MMF, señalando que el diferencial de costos entre los puertos de la UE y los de terceros países podría ascender a 34 millones de euros anuales por cada ruta atendida.

"Esto ha sido confirmado por los principales transportistas, reafirmando que el escenario de competencia es tal que la decisión de un solo transportista de asumir el costo adicional de los EUA podría tener consecuencias existenciales para la empresa en comparación con otros que decidan eludir la directiva. Obviamente, esta brecha es lo suficientemente prohibitiva como para obligar a las grandes compañías navieras a buscar soluciones alternativas", declaró Kevin J. Borg, explicando que el aumento de las inversiones de las grandes compañías navieras en terminales de contenedores para crear capacidad en TEUs en puertos ubicados en países mediterráneos no miembros de la UE, como Egipto y Marruecos, no deja duda de que las compañías navieras están preparando soluciones alternativas para eludir el régimen EU ETS.

Según él, tales inversiones son señales inequívocas de que los grandes transportistas se ven obligados a tomar decisiones irreversibles para omitir los centros de transbordo de la UE ubicados en el Mediterráneo y desviarse hacia puertos no europeos como East Port Said y Tanger Med, con el fin de evitar los costos prohibitivos impuestos por esta directiva y utilizar en su lugar buques alimentadores para enviar mercancías a la UE.