Marruecos vs Malí : La final Sub-17 que promete hacer historia en la Copa Africana

La tensión se palpa, y Nabil Baha no intenta ocultarla. "Es cierto que hay cierta presión porque jugamos en casa y el público espera una victoria en esta final, pero estamos preparados para eso", admitió el jueves en la conferencia de prensa. Esta expectativa se ve reforzada por el recuerdo de la final perdida en la edición anterior. El técnico marroquí confía en el fervor de sus jóvenes jugadores : "Los jugadores están motivados y realmente quieren disputar este partido lo antes posible...".

Sin embargo, esta preparación se ha visto sacudida por la decisión del comité organizador de retrasar el inicio del partido de las 20:00 a las 15:00 horas. Una decisión que Nabil Baha desaprueba abiertamente : "Hay que decirlo : no estamos de acuerdo con este cambio de horario, porque normalmente las finales de las competiciones se juegan por la noche. El partido por el tercer puesto se juega a las 20:00 horas, mientras que la final se jugará a las 15:00 horas. Es un cambio de última hora". Si bien lamenta el posible impacto en la asistencia de los aficionados, acostumbrados a los partidos nocturnos, asegura que el equipo sabrá adaptarse : "Mis jugadores están acostumbrados a jugar partidos a esta hora con sus clubes. Estamos preparados para todos los escenarios".

En el plano deportivo, el desafío se llama Malí. Un equipo que ha demostrado su fortaleza al eliminar a Túnez y Burkina Faso, y que se apoya en un gran impacto físico. Para responder a ello, Marruecos cuenta con su paleta técnica, con jugadores como Ilyas Belmokhtar, Abdellah Ouazane, Moncef Zekri y Ziyad Baha, sin olvidar la vigilancia de Chouaïb Bellaârouch en la portería, decisivo en semifinales contra los marfileños. La consigna del entrenador es clara : "disfrutar jugando esta final, analizar lo que se hizo en los partidos anteriores contra Malí, identificar sus puntos débiles y remediar los nuestros". Insiste en la constancia del adversario : "Aunque los partidos no se parezcan, la filosofía del fútbol maliense suele ser la misma".

La final se celebrará este sábado a las 15:00 horas (hora marroquí) y a las 16:00 horas en Francia y Bélgica en el estadio Al Bachir. Un último obstáculo para los Leoncitos que ya han validado su clasificación para la Copa del Mundo Sub-17 en Catar.

El partido se puede ver en directo y de forma gratuita en el canal marroquí Aarryadia y en Fifa+.

La CAF también transmite el partido en su canal de YouTube.