Marruecos-Francia : Paraguay mostró la debilidad de los Azules

Francia será favorita contra Marruecos en los cuartos de final de la Copa del Mundo. Los Azules acaban de eliminar a Paraguay (1-0), después de vencer a Suecia (3-0) y Noruega (4-1). Ocho goles marcados en tres partidos, individualidades de muy alto nivel, Kylian Mbappé en plena confianza : sobre el papel, el peligro es evidente.

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Pero el último partido de los franceses también cuenta otra cosa. Contra Paraguay, Francia ganó sin realmente aplastar a su adversario. Las cifras de Opta muestran un fuerte dominio en el volumen de juego, pero una eficacia ofensiva mucho más limitada que en los encuentros anteriores.

Los Azules terminaron con 569 pases, 510 pases acertados, 12 córners, 22 centros y 15 tiros. Sin embargo, solo cinco tiros fueron a portería, para un total de 1,453 xG. Sobre todo, Francia solo logró cinco tiros dentro del área, contra diez tiros fuera del área. Ahí es donde Paraguay dejó una pista muy útil para Marruecos.

El plan no consistió en desposeer a los franceses del balón. Consistió en alejarlos de las zonas más peligrosas. Francia jugó mucho, hizo circular mucho, buscó mucho los costados, pero fue menos capaz de entrar limpiamente en el área. Marruecos probablemente tendrá que aceptar ciertos momentos débiles, pero sobre todo debe impedir que los Azules encuentren los espacios interiores.

Obligar a Francia a centrar en lugar de combinar

La comparación con el partido contra Suecia es reveladora. En el 3-0 francés, Opta registra 25 tiros, 12 a portería, 16 tiros dentro del área y 3,242 xG. Francia había encontrado entonces posiciones claras mucho más fácilmente. Contra Paraguay, el volumen sigue siendo importante, pero la calidad de las ocasiones baja fuertemente.

Esto da una primera clave a los Leones del Atlas : cerrar el eje ante todo. Contra Francia, defender bajo no es suficiente. Hay que defender justo. Si los centrocampistas marroquíes salen demasiado rápido sobre el portador, abrirán espacios para Mbappé, Dembélé u Olise entre líneas. Si los laterales se dejan aspirar demasiado arriba, los Azules encontrarán las carreras por la espalda. El objetivo debe ser empujar a Francia hacia los costados, luego defender el área con mucha densidad.

El partido contra Paraguay también muestra que los centros franceses no siempre son sinónimo de peligro. Con 22 centros y 12 córners, los Azules solo marcaron una vez. Ousmane Dembélé, muy peligroso contra Noruega con tres goles, fue mucho menos decisivo contra Paraguay : ningún gol, ninguna asistencia, pero 12 centros. Michael Olise, también decisivo contra Suecia, no disparó contra Paraguay y fue principalmente contenido en un rol de pasador lateral.

Marruecos debe evitar la trampa inversa : sufrir demasiado en su área. No se trata de dejar que Francia centre libremente durante 90 minutos, sino de elegir el menor peligro. Un centro bajo presión, con el área bien ocupada, es mejor que un pase interior hacia Mbappé o una devolución corta en el eje.

Mbappé sigue siendo obviamente el problema número uno. Contra Paraguay, marca el único gol francés, dispara cinco veces, acierta cuatro tiros y representa por sí solo 1,174 xG de los 1,453 xG de su equipo. En otras palabras, casi todo el peligro claro pasó por él. Marruecos debe impedirle recibir lanzamientos largos, pero también cortarle los balones en la zona de remate interior.

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Paraguay no eliminó a Francia, pero redujo su potencia ofensiva. Para Marruecos, esta es una indicación valiosa. Los Azules son temibles cuando aceleran en el eje y atacan el área. Se vuelven más legibles cuando se ven obligados a rodear. El cuarto de final quizás se juegue ahí : dejar que Francia tenga el balón, pero impedirle tener las zonas correctas.