Ignorado por Bélgica, Moncef Zekri elige Marruecos y sueña con el Mundial 2026

"Me siento belga y marroquí, pero hice pruebas para Bélgica y nunca fui convocado. Marruecos ha invertido mucho más y ha creído en mí. Nunca tuve esa sensación con Bélgica. No era lo suficientemente bueno a sus ojos. Marruecos ha evolucionado mucho en los últimos años. Es un lujo cuando estás en la selección", declaró Moncef Zekri en una entrevista con La Dernière Heure. En abril, sus compañeros y él llevaron a Marruecos a la cima de África. Los Leoncitos del Atlas conquistaron su primer título continental al imponerse en los penaltis (0-0, 4-2) frente a Malí, doble campeón de la CAN Sub-17.

El defensor de 17 años repasa este logro histórico. "Pensaba que la CAN Sub-17 iba a ser una competición como las demás, pero enseguida entendí que había un entusiasmo especial con los aficionados de Marruecos. Tuve un clic para darlo todo para llegar lejos en el torneo. Tenía lágrimas en los ojos cuando empatamos, porque quería hacer sentir orgulloso al país. Hemos entrado en la historia de Marruecos ganando este torneo". El entrenador del equipo Sub-17 de Marruecos, Nabil Baha, está impresionado por el talento del joven jugador. "Mi seleccionador dice que soy un militar cuando juego para él. Sentía que tenía hambre en el campo. No estaba allí para jugar, sino para demostrar que tenía mi lugar. Siempre he tenido esa mentalidad de trabajador", confesó.

Hoy en día, Moncef quiere ir lejos con Marruecos. "Sueño con ir al Mundial 2026. Sólo me doy un 2 o 3% de posibilidades de lograrlo, aunque el puesto de lateral izquierdo no esté muy cubierto. Sé que el seleccionador Regragui ya ha hablado de mí y me vigila. Haré mi carrera con la camiseta de Marruecos". Después de sus buenas actuaciones en la CAN Sub-17 y con el KV Malines, el joven defensor interesa a varios clubes, pero no está dispuesto a dejar su club belga. "Podría haber dejado Malines, pero he renovado hasta 2028. Sentía que era lo correcto. El club confía en mí. El Ajax y el Bayer Leverkusen me querían. Incluso visité las instalaciones del Ajax, pero primero imaginaban un paso por los equipos juveniles. Y corría el riesgo de convertirme en un número. Mi explosión no iba a ser tan rápida como aquí. Mirad a Mazraoui. Acabó jugando en el Ajax, el Bayern y está en el Manchester United, pero le llevó tiempo".

Continúa : "Estoy ganando mucha más experiencia al estar en el primer equipo esta temporada. ¿Se me ha subido a la cabeza estar citado en esos clubes ? No realmente. Me he reconciliado directamente con mi decisión. Incluso si el AC Milan, mi club favorito, hubiera preguntado, no habría firmado. Tengo un objetivo : llegar a la Champions League. Pero primero tengo que hacerme un nombre aquí. No quiero que se diga simplemente que pasé por Malines. Espero dejar mi huella en el club. Que se me recuerde".